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Gaston Jules Gougeard né le 18 août 1888 dans le hameau de la Queue du Chien, à Épouville (Seine-Maritime), a vécu durant une période de profonds bouleversements politiques, sociaux et économiques en France. Issu d'une famille ouvrière normande, sa vie reflète les défis et les transformations qui ont marqué la société française de la fin du XIXᵉ siècle et du début du XXᵉ siècle.

Né sous la IIIᵉ République, Gaston a vu le jour à une époque où la France oscillait entre tradition rurale et modernité industrielle. Son père, Edmond Edouard Gougeard, travaillait comme garde-moulin et ouvrier de minoterie, des métiers typiques des campagnes où l’eau et le vent fournissaient encore une énergie essentielle. Sa mère, Élise Maria Dutot, exerçait en tant que couturière et journalière, montrant la polyvalence nécessaire pour subvenir aux besoins familiaux.

Dans les années 1880, la Normandie connaissait un essor industriel, notamment dans les verreries et les chantiers navals du Havre. Ces développements allaient fortement influencer le destin de Gaston, qui embrassera plus tard une carrière liée à l'industrie.

En grandissant, Gaston a été témoin de la Belle Époque (1890-1914), une période d’innovation et de prospérité pour certains, mais aussi de disparités sociales importantes. C’est dans ce contexte qu’il apprit probablement à lire et à écrire, bénéficiant des lois scolaires de Jules Ferry, qui avaient rendu l’instruction primaire gratuite et obligatoire.

Gaston quitte Épouville pour s’installer dans le quartier industriel de Graville-Sainte-Honorine, aujourd’hui intégré au Havre. Là, il trouve un emploi comme verrier, métier exigeant mais prisé dans une région où l’industrie du verre était florissante.

Le 10 février 1912, alors âgé de 23 ans, Gaston épouse Germaine Émilienne Delphine Foucart, dans le même quartier où il s'est établi. Ce mariage marque le début de sa vie de famille, qui sera rapidement bouleversée par les tensions internationales menant à la Première Guerre mondiale.

La Première Guerre mondiale éclate en août 1914, peu après la naissance de leur fille Simone Élise Germaine. Bien qu'il n'y ait pas de mention directe de son engagement militaire, il est probable que Gaston ait été mobilisé comme la plupart des hommes de sa génération. En tant qu’ouvrier, il aurait pu aussi être requis pour soutenir l’effort de guerre dans l’industrie, notamment dans les verreries, cruciales pour la production de matériel médical et chimique.

Le conflit a marqué de nombreuses familles, y compris les Gougeard, qui ont vu plusieurs enfants mourir jeunes, victimes des conditions de vie difficiles de l'époque.

Après la guerre, Gaston retourne à une vie centrée sur son travail et sa famille. Les années 1920 sont marquées par la reconstruction du pays, mais aussi par les difficultés économiques et sociales. Alors que certains s’enrichissent durant les "Années folles", les ouvriers comme Gaston connaissent encore une vie de dur labeur.

Durant cette période, plusieurs de ses enfants voient le jour, mais la mortalité infantile reste élevée. Les décès successifs de Jeanne Ernestine (1915), Georgette Ernestine (1918), et Raymond Léon Robert Élie (1919) témoignent des conditions sanitaires précaires, exacerbées par la grippe espagnole et d'autres maladies endémiques.

La Grande Dépression mondiale des années 1930 n’épargne pas la France. En tant que contremaître et magasinier, Gaston est directement affecté par le ralentissement économique. Ces années sont particulièrement éprouvantes pour la famille Gougeard. En 1933, Germaine, son épouse, décède prématurément, laissant Gaston veuf avec plusieurs enfants à charge.

À peine un an après ce drame, Gaston lui-même décède le 10 novembre 1934, à seulement 46 ans. Sa mort intervient dans une France encore secouée par la crise économique, où les inégalités sociales s'accentuent, préparant le terrain à des tensions politiques croissantes.

La vie de Gaston Jules Gougeard est étroitement liée aux mutations historiques de son époque : la montée de l’industrialisation, les ravages de la Première Guerre mondiale, et les transformations sociales de l’entre-deux-guerres. Ses descendants, dispersés entre Le Havre et d’autres régions, ont hérité de son courage face à l’adversité.

L'histoire de la famille Gougeard reflète celle de millions de familles françaises, prises dans les tumultes du XXᵉ siècle. Par son labeur et ses sacrifices, Gaston a contribué à la résilience de sa lignée, dans un monde en perpétuel changement.