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(Sosa 64)

Jean Pierre François GOUGEARD est né le mardi 23 juillet 1765, à Mautheville-sur-Durdent (Seine-Maritime), en pleine campagne normande. Issu d'une famille modeste, son père Jean Baptiste GOUJARD, meunier, et sa mère Marie Margueritte LEGRAND, fileuse, lui lèguent un héritage d'hommes et de femmes attachés au travail manuel, rythmé par le bruit des moulins et les saisons agricoles.

Jean Pierre François a grandi dans une France où les Lumières commencent à éclairer les esprits, mais où les inégalités sociales sont encore marquées. En tant que fils de meunier, son enfance est bercée par les allées et venues des villageois venus moudre leur grain. La vie n'est pas facile, surtout dans une campagne soumise aux famines cycliques et à la fiscalité royale.

Il perd ses deux frères aînés, Jean Jacques et Noël Martin, morts en bas âge en 1764. Ainsi, Jean Pierre devient rapidement le pilier de la fratrie.

Jean Pierre François embrasse naturellement la profession familiale, devenant Garde Moulin, une tâche cruciale dans une société dépendante de la farine pour le pain, aliment de base. Le meunier, bien qu'occupant une position centrale dans le village, subit parfois la méfiance des paysans qui suspectent des fraudes dans le poids du grain. Sa réputation dépend alors de son honnêteté et de sa rigueur.

Le 24 décembre 1795 soit le 3 nivôse an IV sous le calendrier républicain, Jean Pierre François épouse Marie Françoise Élisabeth ALLEAUME à Valmont. Ce mariage a lieu dans une période charnière : la Révolution française bouleverse l'ordre établi. La monarchie est tombée, et les campagnes subissent les contrecoups des conflits politiques. Malgré cela, Jean Pierre et Marie Françoise fondent une famille stable et laborieuse.

Jean Pierre François et Marie Françoise élèvent quatre enfants : Marie Françoise Euphrasie GOUGEARD (1796-1874), qui épouse François Adrien LUCAS en 1822, un an après le décès de son père. Reine Prudence GOUGEARD (1798-1874), mariée à Nicaise Robert DEHAIS. Jean Pierre GOUGEARD (1801-1867), qui perpétue le nom et se marie avec Florence Véronique LEGRAND. Marie Alexandrine GOUGEARD (1803-1853), épouse de Charles Boniface LEGAY.

La famille GOUGEARD traverse les guerres napoléoniennes avec résilience, voyant les campagnes normandes fournir des conscrits à l'armée impériale. Pendant cette période, les villages doivent s'adapter à l'instabilité économique et à la pression des réquisitions.

Durant la vie de Jean Pierre François, plusieurs événements majeurs marquent la France : 1789 : Début de la Révolution française. Les campagnes, longtemps oubliées, voient l'abolition des droits seigneuriaux. 1793-1794 : La Terreur atteint son apogée. Même dans les régions reculées, les rumeurs de guillotine et de purges alimentent les inquiétudes. 1804 : Napoléon se proclame empereur. La stabilité revient progressivement, mais au prix de lourdes conscriptions militaires.

Dans ce contexte, Jean Pierre François, meunier respecté, assure le quotidien de sa famille tout en observant ces bouleversements avec une prudence paysanne.

Jean Pierre François décède le jeudi 17 mai 1821, à Baigneville (Seine-Maritime), à l'âge de 55 ans. Son décès survient quelques semaines avant celui de Napoléon Ier à Sainte-Hélène, symbole d'une époque révolue.

Veuf depuis 1811, il laisse derrière lui une famille bien établie, témoignant de son labeur acharné et de la solidité de ses racines. Ses enfants perpétuent la mémoire des GOUGEARD, contribuant au développement de leurs villages normands.

Jean Pierre François GOUGEARD incarne la vie d'un homme du XVIIIe siècle, pris entre les traditions rurales et les secousses de l'Histoire. Son héritage est celui d'une lignée de travailleurs humbles et résilients, témoins et acteurs des grandes transformations de la France.