Marie Virginie (Eugénie) Gougeard (1885 – 1937)
Marie Virginie Gougeard, surnommée Eugénie, est née le 24 septembre 1885 à Épouville, dans le hameau de la Queue du Chien, en Seine-Maritime, à une époque où la France traverse des bouleversements sociaux, politiques et industriels majeurs. Elle est la fille légitime de Edmond Edouard Gougeard, un garde-moulin et ouvrier de minoterie âgé de 27 ans, et de Elise Maria Dutot, une couturière, ménagère et journalière de 29 ans. Ses deux frères aînés sont Elise Marguerite (née en 1878) et Edouard Henri (né en 1880).
Marie naît dans un environnement ouvrier, à une époque où l'industrialisation et les changements sociaux façonnent la vie des classes populaires. Elle grandit dans une période marquée par la Révolution industrielle qui transforme profondément la France, notamment en Normandie, avec la croissance des villes portuaires comme Le Havre.
Marie vit son enfance dans une période complexe pour les familles ouvrières. En 1903, alors qu'elle n'a que 18 ans, son père Edmond Edouard Gougeard décède à 46 ans. Ce décès survient après une époque où la France est encore sous l'impact des réformes de la Troisième République et où les conditions de vie des ouvriers sont particulièrement difficiles. La famille subit de plein fouet la précarité économique, avec peu de soutien social. Edmond, en tant que garde-moulin, fait partie des travailleurs manuels qui assurent une part importante de la production de l'époque.
En parallèle, la République vit des instabilités politiques liées à la séparation de l'Église et de l'État (loi de 1905), une période de tensions sociales et de réformes législatives, qui affectent les conditions de travail et la structure familiale.
À l'âge de 20 ans, en 1906, Marie donne naissance à une fille, Marie Louise Raymonde, dont le père reste inconnu. Le destin de l'enfant prend une tournure tragique, car Marie Louise Raymonde meurt en août 1906 à l'âge de quelques mois. La perte d'un enfant est un drame personnel majeur pour Marie, mais elle survient également dans un contexte national marqué par les bouleversements industriels et les premières mobilisations syndicales en France. Ce fut aussi une période où l'extension du suffrage universel masculin en 1848 et les grèves ouvrières mettaient en lumière les luttes des travailleurs pour de meilleures conditions de vie et de travail.
En 1909, dans un contexte où le gouvernement français était en train de renforcer son engagement dans les réformes sociales et où les tensions sociales s'intensifiaient à cause de la montée du mouvement ouvrier, Marie se marie avec Eugène Marcel Guéret, un journalier et employé à la ville. Ce mariage a lieu à Le Havre le 29 mai 1909, après la publication des bans. Eugène et Marie ne connaîtront pas d'enfants, mais leur mariage symbolise une recherche de stabilité au sein d'une époque où de nombreux couples issus des classes ouvrières cherchaient à s'organiser malgré les difficultés économiques.
La même année, le mouvement ouvrier connaît un tournant majeur, avec la constitution de la Confédération Générale du Travail (CGT) qui devient une force syndicale incontournable, luttant pour les droits des travailleurs, une évolution qui affecte également la vie de la famille Gougeard. La France connaît également une grande instabilité politique, avec des grèves sociales et des conflits syndicaux.
Marie vit aussi dans un contexte marqué par la Première Guerre mondiale (1914-1918), un conflit qui ravage l'Europe et modifie profondément la structure sociale et économique. Bien que la guerre ait fait rage principalement en dehors des frontières de la France, les répercussions sont considérables. Le Havre est un des principaux ports utilisés pour les approvisionnements en matériel de guerre et le soutien aux troupes françaises. Les familles ouvrières, comme celles des Gougeard, ressentent pleinement les effets du conflit : privations, pertes humaines et difficultés économiques se conjuguent pour créer un climat de tension et de souffrance.
En 1934, la mère de Marie, Elise Maria Dutot, meurt à 74 ans, alors que Marie a 48 ans. Cette perte, couplée avec les épreuves de la guerre et les difficultés économiques de l'entre-deux-guerres, pèse lourdement sur Marie, mais elle continue à mener une vie de travailleur. En 1931, elle figure dans le recensement du Havre, indiquant qu'elle est chef de famille et travaille toujours à la Verrerie.
Marie décède le 8 avril 1937, à 51 ans, dans une période où la France se remet lentement de la Grande Guerre, mais où les défis économiques restent nombreux. Elle meurt à son domicile au 7 Rue Fénelon, à Le Havre, une ville marquée par les difficultés économiques, l'instabilité politique et les conséquences sociales de la guerre. Sa mort survient dans un moment où la montée des tensions internationales prépare le terrain pour la Seconde Guerre mondiale.
La vie de Marie Virginie (Eugénie) Gougeard témoigne de la résilience des femmes ouvrières du début du XXe siècle, confrontées à des défis familiaux et sociaux tout en évoluant dans un contexte historique majeur. De l'impact de la Révolution industrielle aux pertes tragiques dues aux guerres et à l'instabilité sociale, elle incarne la persévérance des générations de femmes confrontées à des bouleversements sociaux, économiques et politiques. Sa vie est un reflet des luttes de son époque et de l’empreinte laissée par les événements historiques majeurs.
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